海洋主要給人類提供的物產有︰海洋食品(魚、蝦、海帶等),海鹽、礦物資源(如鈾、銀、金、銅等)。

海洋還有其他功能:調節氣候(吸收二氧化碳)、蒸發水分有利降雨、提供能源(潮汐能可以利用來發電)

引起海洋污染的原因主要有:油船洩漏、傾倒工業廢料和生活垃圾、生活污水直接排進海洋。

海洋污染給人類和海洋帶來許多危害,它使海洋食品中聚積毒素,人食用後會得病；使海產減少,危及人類的食物源;使浮游生物死亡,海洋吸收二氧化碳能力減低,加速溫室效應；使海洋生物死亡或發生畸形,改變整個海洋的生態平衡。

人類為保護海洋正在做出種種不懈的努力,包括禁止向海洋傾倒工業廢料和生活垃圾、生活污水處理之後再排放入海。