這裡說的污染魚，主要指化學性污染。隨著人類科學技術和生產的發展，尤其是農藥和化肥的廣泛應用、眾多的工業廢氣、廢水和廢渣的排放，一些有毒物質，如汞、酚、氰化物、有機氯、有機磷、硫化物、氮化物、氟化物、砷化物和對硝基苯等，混雜在土壤裡、空氣中，源源不斷地注入魚塘、河流或湖泊，甚至直接進入水系，造成大面積的水質污染，致使魚類受到危害。被污染的魚，輕則帶有臭味，發育畸形；重則死亡。人們誤食受到污染的魚，有毒物質便會轉移至人體，在人體中逐漸累積，引起疾病。如有機農藥會導致兒童發育遲緩，智能低下，易患侏儒症；重金屬鹽類可致關節疼痛和癌症。有些物質毒性較強，對人類健康危害更大。

一、畸形

魚體受到污染后的重要特徵是畸形，因釣魚者對各種魚的體形十分熟悉，只要細心觀察，不難識別。污染魚往往軀體變短變高，背鰭基部后部隆起，臀鰭起點基部突出，從臀鰭起點到背鰭基部的垂直距離增大；背鰭偏短，鰭條嚴密，腹鰭細長；胸鰭一般超過腹鰭基部；臀鰭基部上方的鱗片排列緊密，有不規則的錯亂；魚體側線在體后部呈不規則的彎曲，嚴重畸形者，魚體后部表現凸凹不平，臀鰭起點后方的側線消失。另一重要特徵是，污染魚大多鰭條松脆，一碰即斷，最易識別。

二、含酚的魚

魚眼突出，體色蠟黃，鱗片無光澤，掰開鰓蓋，可嗅到明顯的煤油氣味。烹調時，即使用很重的調味品蓋壓，仍然刺鼻難聞，嘗之麻口，使人作嘔。被酚所污染的魚品，不可食用。

三、含苯的魚

魚體無光澤，魚眼突出，掀開鰓蓋，有一股濃烈的“六六六”粉氣味。煮熟后仍然刺鼻，嘗之澀口。含苯的魚，其毒性較含酚的更大，嚴禁食用。

四、含汞的魚

魚眼一般不突出。魚體灰白，毫無光澤。肌肉緊縮，按之發硬。掀開鰓蓋，嗅不到異味。經過高溫加熱，可使汞揮發一部分或大部，但魚體內殘留的汞毒素仍然不少，不宜食用。

五、含磷、氯的魚

魚眼突出，鱗片鬆開，可見魚體腫脹，掀開鰓蓋，能嗅到一股辛辣氣味，鰓絲滿布黏液性血水，以手按之，有帶血的膿液噴出，入口有麻木感覺。被磷、氯所污染的魚品，應該忌食。

吃了被污染的魚，人體可能慢性中毒、急性中毒，甚至誘發多種疾病，可致畸、致癌。如果發現中毒症狀，應及時去醫院延醫。